Ateliêr Sementinhas de Amarena: outubro 2009

Amarena, é uma espécie do gênero Prunus (Prunus é um género botânico. Inclui as ameixeiras, cerejeiras, pessegueiros, damascos e amendoeiras. As suas flores são usualmente brancas ou cor-de-rosa, com cinco pétalas e cinco sépalas, dispostas nos ramos de forma isolada ou em “umbelas” de duas a seis ou mais, em rácimos.Todos os frutos caracterizam-se por uma drupa com um caroço relativamente grande. As folhas, simples e, geralmente, lanceoladas, inteiras e com margem do limbo serrada). (ufá! Complicado hein…essa é pra bôtanico entender…)

Pertencem ao subgénero Cerasus (cereja), nativo de grande parte da Europa e do sudoeste asiático. Seu fruto é ácido, sendo útil principalmente para fins culinários. (Um dos motivos de ter se tornado o nome desse blog, essa que vos escreves conheceu a tal frutinha doce e vermelha e nunca mais tirou aquele gosto da boca. Paixão a primeira mordida).

A cor da amarena varia entre o vermelho e o preto, desenvolvendo-se em ramos mais curtos.

As Amarenas cultivadas foram selecionadas a partir de espécimes selvagens de Prunus cerasus e da dubitavelmente distinta P. acida dos mares Cáspio e Negro, sendo já conhecidas pelos gregos no ano 300 AC. Eram muito populares entre os romanos, que as espalharam por diversos pontos do seu império, entre os quais a Grã-Bretanha, no século I. (faz tempo hein!)

Na Grã-Bretanha, o seu cultivo tornou-se popular no século XVI devido a Henrique VIII. Existem registos de mais de duas dúzias de cultivares deste tipo de cereja em 1640, na região de Kent. Nas Américas, os primeiros colonos de Massachusetts plantaram a primeira amarena quando chegaram. (Henrique VIII: Homem Inteligente!)

Antes da segunda guerra mundial, existiam mais de 50 cultivares de amarena em produção na Inglaterra. Hoje, porém, poucos são cultivados para comercialização. Ela Amadurece entre meados e fins do Verão, por volta do fim de Agosto, na Inglaterra. (Viu que longe, por isso eu sofro com a distância e os altos preços da minha paixãozinha)

As Amarenas requerem condições de cultivo semelhantes às das pêras, ou seja, preferem um solo rico, escorrido e húmido, apesar de necessitarem de mais nitrogénio e água que as cerejas doces. (que exigentes!) Também sofrem menos de pragas e doenças que as cerejas doces, apesar de os pássaros poderem consumir uma parte considerável dos frutos. Durante o Verão, os frutos devem ser protegidos por redes. Ao serem colhidas, devem ser cortadas da árvore, para evitar partir os ramos ao puxar.

Ao contrário da maior parte das variedades de cerejas doces, as amarenas produzem pólen para si mesmas, o que significa serem necessárias populações de polinizadores bastante mais pequenas, dado que o pólen só necessita ser transportado dentro de uma dada flor. Em áreas de escassez de polinizadores, a criação de colmeias perto dos campos pode constituir uma ajuda para melhorar as colheitas.